川向こうのNJ側にMitsuwaというでかい日系スーパーがあるというので、出掛けてきました。実はNJ側へ渡るのは始めてだったりします。住宅地なもんで、あまり用事がないんですよね。アパートから地下鉄でポートオーソリティ駅まで15分、そこからバスで30分位でしょうか。往復するのも結構大変です。泣けてくるのは、大学から見ると単に向こう岸なので、橋さえ架かっていればものの数分で行けるはずということ。着いてみると、中身は見事に日本のスーパー。秋刀魚の塩焼きとか売ってます。手提げ袋4つ分ほど食材を買い込み、大満足です。日本製の家電もおかれていましたが、なぜかNJ法により日曜は売れませんとの張り紙が。意味不明な法律を作らないで下さい。店内には最近出店してきたラーメン屋山頭火があったので、昼飯はこいつに決定、うまうま。本屋も併設されていて、なかなか気が利いたお買い物スポットでした。
年明けから、郵便の料金が上がりました。一月中は、料金変更を見なかったことにして、以前の切手を張っていましたが、さすがにそれもあんまりだろうと思い直して、新しい切手を買ってきました。そこらのドラッグストアで買えそうな気もするんですけど、チキン野郎なので安全パイの郵便局に行ってみたら、見事に道に迷いました。滅多に行かないからなぁ、とほほ。
大学で黙々とお仕事をしていたら、いきなり停電発生。フロア中から轟く、阿鼻叫喚の叫び声。さすがにComputer Science Department だけのことはあって、PC使用率が高いのか皆さんぶち切れている様子。ぶちきれているというよりは、Hyahoooo!!!とか聞こえてくる辺り、意外と楽しそうです。廊下に出てみると、Siggraphの締め切りを控えた研究室のメンバも出てきていたので、書きかけの論文大丈夫だった？とか聞いてみると、とりあえず被害はあまりなかった様子。良かった良かった。ゴルフークラブを持って出てきている御仁もいらっしゃいます。そこまで警戒しなくてもいいのに。まぁビンラディンのおじさんがやる気満々な声明を出したばかりなので、何があってもおかしくはないのですが…。
基本的に複数のことを同時に行えない人なので、何かに集中していると他の事がすごい勢いでおろそかになります。そんな中、欧米のレストランで困るのが、テーブル毎にウェイターがつくことです。良く分からない英文メニューを相手に、必死で食せそうなものを探してオーダーすると、もう全身の力が抜け切って、ウェイターの顔を覚えるのをすっかり忘れてしまいます。かくして、食後のコーヒーやら、支払いやらを頼む際に毎回困っています。毎回困っているなら、ちゃんと覚えろというお叱りは十分承知の上で、やはり毎回困っています。そんな自分が少し可愛く思える今日この頃。
ロボットやCGで中途半端に良くできた人間モドキを作ると、不気味に見えるという現象のことを、不気味の谷と呼ぶそうですが、海外におけるレストラン事情も似たような現象があるようです。大学の居室で同室の韓国人助教授先生が一時帰国から復帰したので、一緒に韓国料理屋に昼飯を食べに行きました。私にしてみれば、まぁまぁの料理を出してくれるお店の一つなのですが、先生曰く、いまいちだそうです。私がNYの日本料理屋についてぶーぶー言っているのと一緒ですね。NYの飯が不味いことについて、愚痴をたれる仲間が帰ってきて嬉しい限りです。もっとも先日会った、警察の人は南部アメリカに留学していた経験から、NYの飯は上等な部類であると断言していました。マヂですか。
本日は、リトルイタリーでお食事。同席は共通の友人を介しての知り合いで、ご職業は警察庁の官僚。いや、思わず襟を正してしまいますね。ねんごろになっておけば、交通違反位はもみ消してもらえるでしょうか？。冗談はさておき、一般人の我々からすると公務員は気楽な商売に思えますが、そうでもないらしいです。同期が15人程いて、トップに上り詰められるのは一人。ここまでは、民間企業でも違いはありません。厳しいのはここからで、トップになれなかった人は例外なく天下らないといけないんだそうです。つまり強制的にクビになってしまうんですね。他の省庁に比べると警察OBは天下りのポストが少ないので、クビになるのも一苦労です。いやはや。
NYに帰ってきました。午前中でも気温が5度はあるようで、思いの他、暖かいです。というか、実家が寒すぎただけか？正月に引いたおみくじによると、今年は万事調子が良いとの事で、それを反映してか、飛行機ではエコノミー最強席と名高いスッチーさん前でした。足が伸ばせて実に快適なフライト。とはいえ、しばらくは時差ボケと休みボケで仕事のカンを戻すのに苦労しそうな予感がします。